Une nouvelle philosophie de conception de l'art et de l'artisanat grandit après 1870, une réaction à la production de masse des biens et des produits. Les leaders du mouvement en Angleterre, William Morris et John Ruskin vont promouvoir l'art et l'artisanat de modèles basés sur la flore, les formes primitives ou celtiques. Les bijoutiers inspirés par le mouvement sont Liberty à Londres et Renée Mackintosh à Glasgow. En 1900, l’art Nouveau pour les bijoux suit des lignes et courbes sinueuses provenant de l'imaginaire et du rêve romantique, avec des beautés longilignes. Le mouvement a commencé à Paris et son influence se fait ressentir dans l'ensemble du monde occidental. Le Français René Lalique fut le maître orfèvre de l'ère de l'Art Nouveau. Le style de ce mouvement artistique est toujours admiré et toujours copié.
Dans l’Europe médiévale lesbijoux en argent sont gages de luxe et d’importance. En France les habitants de la classe moyenne et pauvre, ne sont pas autorisés à porter de bijoux en argent. Des lois similaires existent en Angleterre. Le fait que ces lois interdisaient le port de ses orfèvres montre comment le statut du bijou en métal précieux est devenu très répandue dans le milieu de la noblesse. Les grandes perles blanches étaient plus prisées que les pierres précieuses. Les plus belles perles ont été fournies par le sud de l'Inde et le golfe Persique. Les perles étaient ensuite serties pour créer des bijoux très purs comme des bagues, boucles d'oreilles, colliers, bracelets et autres ouvrages.
